Imaginons un bâtiment carré dont chaque côté mesure a. Une voiture en fait le tour à vitesse constante et aucun obstacle ne survient. Plaçons maintenant 4 observateurs censés mesurer le temps de parcours du véhicule pour chacun des cotés. A la suite de l'expérience ils se communiquent leurs résultats
expérimentateur A : 1 minute 20
expérimentateur B : 1 minute 20
expérimentateur C : 80 secondes
expérimentateur D : 1 minute 20
Pourquoi la troisième mesure diffère-t-elle des autres ?
Demandons à trois médecins quelle est la prévalence (nous définirons plus loin ce terme) d'une maladie dans une population. Sans autre précision les réponses sont :
médecin A : 9
médecin B : 3 pour 10 000
médecin C : faible
Il apparaît ainsi ESSENTIEL de bien définir ce que nous mesurons tant du point de vue de ce qui est mesuré que des unités dans lesquelles on s'exprime. C'est un gage de clarté.